Por Lisa Jucca y Danilo Masoni
MILAN (Reuters) - Telecom Italia postergó el miércoles una decisión sobre si iniciará negociaciones formales de fusión con el conglomerado Hutchison Whampoa, ganando más tiempo para sus divididos accionistas.
El principal grupo de telefonía de Italia en cuota de mercado dijo el mes pasado que Hutchison estaba interesado en convertirse en su mayor accionista.
Un acuerdo exigiría que Telecom Italia entregue su red de línea fija a un inversor extranjero para superar oposiciones políticas, lo que implicaría ceder un activo que es importante para todo el país.
Si no logra fusionarse con un socio rico como Hutchison o vender una participación de su red de línea fija, Telecom Italia podría verse obligada a considerar otros modos de reducir su deuda de 28.300 millones de euros (37.300 millones de dólares) y financiar las costosas actualizaciones de la red.
Sin embargo, fuentes con conocimiento directo de la situación dijeron a Reuters que hay división entre los principales accionistas sobre este asunto, con su principal accionista y rival Telefónica firmemente opuesto a un acuerdo que daría a Hutchison el control de la italiana.
"No hay ningún mandato para iniciar negociaciones de fusión. Tendremos otra reunión en un mes", dijo el miércoles Tarak Ben Ammar, miembro del consejo directivo de Telecom Italia.
"Decidimos continuar evaluando la situación con la intención de encontrar la manera de mejorar el precio de las acciones y generar valor", agregó.
Ben Ammar señaló que los cuatro inversores de Telco, un holding que posee el 22,4 por ciento de Telecom Italia, en principio no se oponían al acuerdo con Hutchison. Estos inversores pagaron más de tres veces el valor de mercado actual cuando compraron acciones de Telecom Italia en el 2007.
Pero dos fuentes cercanas a la situación dijeron que la española Telefónica, mayor accionista en Telecom Italia y también inversor en Telco, tiene una férrea postura en contra de una fusión.
Telefónica dijo el miércoles que respaldaba cualquier acción que realizara Telecom Italia, cuya calificación de crédito está apenas por encima del nivel de inversión, para mejorar su valor.
Analistas han dicho que como alternativa al acuerdo con Hutchison, Telecom Italia podría reunir dinero mediante un pedido de efectivo o la venta de la brasileña TIM Participacoes.
Las acciones de la operadora italiana cerraron con una baja del 0,6 por ciento. Los títulos han repuntado un 25 por ciento desde casi mínimos históricos desde que el mes pasado comenzasen a surgir las noticias sobre una posible alianza con la compañía Hutchison, con sede en Hong Kong.
Otro accionista de Telco, el banco IntesaSanpaolo, se ha mostrado dispuesto a considerar un acuerdo, mientras que la aseguradora Generali y el banco de inversión Mediobanca -también parte de Telco- han manifestado reservas, según varias personas familiarizadas con la situación.
Franco Lombardi, presidente de la asociación de pequeños inversores de Telecom Italia, ASATI, dijo que daba la bienvenida a la separación de la red y a un acuerdo con Hutchison, asumiendo que la fusión generaría beneficios para todos los accionistas y no solo para Telco.
"Telefónica no quiere salir, pero sí los bancos italianos. Las cosas deben hacerse en nombre del interés de todos los accionistas", declaró Lombardi a Reuters.
(1 dólar = 0,7642 euros)
(Reporte adicional de Silvia Alisi y Antonella Ciancio; Traducido en la Redacción de Madrid; Editado en español por Ana Laura Mitidieri) |
.jpg){kind=logo}
